HTML ist eine Auszeichnungssprache, leicht zu verstehen und leicht zu lernen. HTML-Befehle (Tags) werden in eckigen Klammern dargestellt. Zu jedem (Ausnahmen werden wir später kennenlernen) Befehl gibt es einen Anfangs- und einen End-Tag. Anfangs- und End-Tag unterscheiden sich nur durch den "/" (Slash) vor dem Befehlsnamen.
Befehle, die einen Anfangs- und einen End-Tag haben bezeichnet man auch als Container.
<befehl> <!-- Anfangs-Tag -->
Inhalt des Containers
</befehl> <!-- End-Tag -->
HTML-Dateien werden als "ganz normale" Text-Dateien ("plain text") abgespeichert. Hierbei handelt es sich um das ASCII-Format. Die Dateien enthalten keinerlei Formatierungen und sind auf jedem System - egal ob Linux, Windows, Apple Macintosh, Amiga, Atari oder C64, les- und schreibbar.
Man unterscheidet zwischen zwei Sichten. Der Quellcode-Sicht, die die HTML-Datei mit samt ihren Befehlen anzeigt und die Browser-Sicht, die die Ausführung der Befehle anzeigt.
Bearbeiten kann man HTML-Dateien mit jedem Editor, der ASCII-Dateien bearbeiten kann (ich kenne keinen, der es nicht kann). Die Vorgehensweise bei der Erstellung und Bearbeitung einer HTML-Seite ist die folgende: Man bearbeitet die HTML-Datei im Editor, speichert sie dort ab und betrachtet sie im Browser. Browser, das sind Programme die Web-Seiten anzeigen können, z.B. der Netscape Navigator, Internet-Explorer, Konqueror oder Opera.
Um im Browser eine lokal gespeicherte Web-Seite zu betrachten wählt man (Bsp. Netscape) im Menü File (Datei) den Punkt Open Page (Öffne Seite). Klickt man auf Choose File... (Wähle Datei...) öffnet sich ein Datei Browser, in dem man auf seiner Festplatte die Datei suchen und auswählen kann. Dann noch Open in Navigator (Öffne in Navigator) anklicken und schon wird die Seite dargestellt.
Im Editor führt man nun Änderungen im HTML-Quelltext durch, speichert wieder und schaut sich das Ergebnis im Browser an, in dem man hier die Seite neu lädt.